Microsoft despide hoy a 1600 empleados de Xbox Game Studios, Activision Blizzard y Bethesda con otros 1600 despidos este año. Se desprende de 4 estudios y deja en el aire el futuro de Arkane.
XBOX despedirá a 3200 empleados a causa del “reinicio” de la división de videojuegos de Microsoft que ha llevado a cabo su nueva directora ejecutiva, Asha Sharma. Como resultado, cuatro estudios abandonan el paraguas de la compañía de Windows, una de ellas Double Fine, mientras que el destino de otras desarrolladoras está en el aire, aunque parece que no afectará al desarrollo de Helix, la próxima Xbox.
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La propia Sharma ha denominado el movimiento como “la reestructuración más significativa en la historia de XBOX” tras haberse vuelto demasiado grande en un correo electrónico dirigido a los empleados y compartido primero por Kotaku, luego por la propia CEO en el blog oficial de la marca. Esa cifra de 3200 despidos no tiene en cuenta los cientos de trabajadores que dejarán la compañía al independizarse sus estudios.
Double Fine Productions (Psychonauts, Keeper, Brutal Legend) y Compulsion Games (We Happy Few, South of Midnight) se independizan. Ninja Theory (Hellblade: Senua’s Sacrifice, DmC: Devil May Cry) y Undead Labs (State of Decay) también se marchan de XBOX, pero “han acordado las condiciones para incorporarse a una nueva empresa con la financiación necesaria para terminar y desarrollar Senua y State of Decay 3″.
El futuro de Arkane Studios, los creadores de Dishonored que tienen Marvel’s Blade entre manos, está en el aire, pues han entrado en un periodo de consultas requerido por la legislación francesa.
Los creadores de Minecraft y Candy Crush reportan directamente a la CEO de XBOX
Microsoft despide el 6 de julio alrededor de 1600 empleados (el 8 % de XBOX) de Xbox Game Studios, Activision, Blizzard Entertainment, King y Zenimax (Bethesda, id Software, MachineGames). Otros 1600 trabajadores perderán su puesto de trabajo próximamente, de aquí al final del año fiscal que terminará en julio de 2027.
El medio The Verge concreta que Microsoft ha despedido a 4800 empleados el 6 de julio, de los cuáles el 30 % son de su división de videojuegos, XBOX. Esa cabecera indica que los despidos van a afectar a prácticamente todas las ramas de XBOX.
Sharma asegura que ninguno de los videojuegos de estas compañías que están anunciados ha sido cancelado, pero no aclara si se han cancelado proyectos sin anunciar. Además, también ha realizado un cambio en el organigrama: a partir de ahora, Mojang (Minecraft) y King (Candy Crush) la tendrán como jefa directa.
El comunicado de Sharma: un reinicio del catálogo, de la plataforma y de cómo opera XBOX
La directora ejecutiva de XBOX ha difundido el mensaje compartido con los empleados de la compañía a través del blog oficial de la empresa. En él confirma los despidos, la marcha de los cuatro estudios mencionados y el destino incierto de Arkane.
La CEO reitera la idea detrás del comunicado donde anunció el “reinicio” de la empresa: “Nuestro negocio actual no es saludable”. Reconoce que las últimas apuestas de la compañía, como https://vandal.elespanol.com/reportaje/xbox-game-pass-todos-los-detalles y lanzar juegos en consolas de PlayStation y Nintendo, no han supuesto el crecimiento del negocio de XBOX que se esperaba. A ello hay que sumar la crisis de componentes que afecta a las consolas y a la electrónica de consumo en general, un núcleo del negocio debilitado y una estructura empresarial más grande con menos consolas XBOX en los hogares.
Al referirse al reinicio del catálogo, dice que actualmente pierden 64 céntimos de cada dólar invertido en XBOX. Señala que la compañía compite no solo con grandes editoras, sino también contra desarrolladores independientes. A ellos les dará “herramientas de desarrollo abierto” y una “audiencia para alcanzar su visión”. Sobre la reestructuración en los equipos de desarrollo, apunta que en algunos casos han “cambiado el foco de la inversión a proyectos de mayor prioridad”.
En cuanto al reinicio de la plataforma, Sharma explica que el trabajo es muy lento porque actualmente hay hasta “14 capas de gestión”, es decir, de jefes y directivos que deben aprobar decisiones y cambios. El equipo de plataforma ha crecido un 40 % respecto a 2020, “a pesar de que nuestra base de jugadores y tiempo de juego ha disminuido”.
Con el objetivo de simplificarla, las capas de gestión se reducirán a un máximo de cinco, o tres en el mejor de los casos. También disminuirán en un 50 % el gasto en herramientas y software de terceros.
Sobre el reinicio en la manera de operar de XBOX, cuenta que en estos momentos los equipos y los estudios funcionan de manera independiente, cuando en su opinión deberían trabajar todos hacia una misma meta. Para unificar esa meta para todas las divisiones de XBOX ha aupado a Helen Chiang, quien lleva 20 años en la empresa y era hasta ahora líder de Mojang (y anteriormente del equipo de XBOX Live), al rol de directora de operaciones, rol hasta ahora ocupado por Dave McCarthy, quien se jubila tras 17 años en XBOX.
“Estos cambios tienen como objetivo un futuro más prometedor para XBOX, no uno más pequeño”, defiende Sharma a la vez que promete que este año invertirán “en XBOX tanto como siempre lo hemos hecho”, pero “con mejor enfoque, más disciplina y más claridad”. “La próxima década de los videojuegos será más grande, más global y más creativa que cualquier otra que hayamos visto hasta ahora”.
Sharma concluye su carta prometiendo que en 2027, el negocio de XBOX volverá a crecer gracias a las sagas y los estudios de la compañía. La carta cierra con la siguiente línea: “La historia está llena de compañías que confunden longevidad con inevitabilidad. No seremos una de ellas”.
